L’Illettrisme Agricole : Quand L’Amérique Oublie Ses Origines
Cette méconnaissance généralisée n’est que la partie émergée d’un iceberg beaucoup plus inquiétant. Les experts de l’agriculture et de la nutrition ont un terme précis pour décrire ce phénomène : l’illettrisme agricole. Une expression qui désigne l’incapacité croissante des Américains à comprendre d’où viennent leurs aliments et comment ils sont produits.
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Les signaux d’alarme remontent aux années 90. Une étude du Département de l’Agriculture révélait déjà qu’un adulte sur cinq ignorait que les hamburgers provenaient de la viande de bœuf. Vingt pour cent de la population adulte, soit des millions de personnes, ne faisaient pas le lien entre l’animal et l’aliment qu’ils consommaient quotidiennement.
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Cette déconnexion trouve ses racines dans l’histoire américaine. L’historienne Ann Vileisis l’explique par l’industrialisation alimentaire du XIXe siècle. À mesure que les familles quittaient les fermes pour s’installer en ville, le lien direct avec la production agricole s’est progressivement rompu.
Les aliments sont devenus transformés, emballés, standardisés. Une frite ne ressemble plus à une pomme de terre, le jus d’orange devient une « boisson industrielle » plutôt qu’un fruit pressé. Cette transformation radicale a effacé toute notion d’origine naturelle dans l’esprit des consommateurs.
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Les conséquences de cette rupture historique touchent désormais les plus jeunes générations de manière encore plus dramatique.
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