À 67 ans, en fauteuil roulant et atteint de démence, il sera fusillé en septembre : « Il ne comprend plus ce qui l’attend… »

Un Condamné De 67 Ans Face Au Peloton D’Exécution Malgré Sa Démence

Le 5 septembre prochain, Ralph Leroy Menzies sera exécuté par peloton d’exécution dans l’Utah. Une date fixée mercredi par le juge Matthew Bates pour un homme de 67 ans qui attend son exécution depuis près de quatre décennies.

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En 1986, Menzies était condamné à mort pour l’enlèvement et le meurtre d’une mère de famille. Un crime qui lui valait de rejoindre le couloir de la mort à l’âge de 28 ans. Aujourd’hui, l’homme qui doit payer pour ces actes n’a plus grand-chose en commun avec le criminel d’origine.

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Le contraste frappe par sa brutalité. Là où se tenait autrefois un homme capable des pires violences, ses avocats décrivent désormais un détenu en fauteuil roulant, dépendant d’un système d’oxygène pour respirer. Une dégradation physique qui s’accompagne, selon la défense, d’une démence sévère qui a envahi son esprit.

Trente-sept années se sont écoulées depuis sa condamnation. Trente-sept années pendant lesquelles Menzies a vieilli, s’est affaibli, et selon ses représentants légaux, a perdu la capacité de comprendre son propre dossier. Une situation qui soulève une question troublante : peut-on exécuter un homme qui ne saisit plus les raisons de sa mort programmée ?

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