Le palais de l’Élysée a connu ce mardi 5 novembre une scène pour le moins inhabituelle : une table de ping-pong trônant au milieu des salons dorés. Le président Emmanuel Macron a reçu Alexis Lebrun, médaillé de bronze aux JO de Paris, pour une partie qui restera dans les annales de la présidence française.
Cette rencontre sportive et diplomatique hors du commun intervient alors que le champion français revenait tout juste du WTT Champions de Francfort. Malgré une élimination précoce dans ce tournoi, le pongiste de 21 ans s’est vu offrir une consolation de prestige en croisant la raquette avec le chef de l’État et son invité de marque, le président kazakh.
Un match présidentiel sous les ors de la République
L’événement, immortalisé sur les réseaux sociaux par le champion lui-même, témoigne de l’ambiance décontractée qui régnait dans les salons présidentiels. « Merci pour l’invitation, merci pour ces échanges ! » a partagé Alexis Lebrun sur son compte Instagram, accompagnant son message d’images de cette partie mémorable.
Cette initiative présidentielle n’était pas le fruit du hasard. Elle représentait un geste diplomatique subtil envers le président Kassym-Jomart Tokayev, ancien président de la fédération kazakhstanaise de ping-pong et fervent admirateur des frères Lebrun.
Le ping-pong diplomatique : une tradition historique
La diplomatie du ping-pong a marqué l’histoire des relations internationales, notamment lors du rapprochement sino-américain dans les années 1970. Cette pratique continue d’être un outil diplomatique efficace pour créer des liens informels entre nations.
L’ascension fulgurante des prodiges français
L’invitation d’Alexis Lebrun à l’Élysée couronne une année exceptionnelle pour les frères Lebrun. En moins de deux ans, ils sont passés de la 750e place mondiale au top 40, une progression météorique qui a marqué le monde du tennis de table.
Cette reconnaissance présidentielle vient s’ajouter à leur médaille de bronze olympique, décrochée cet été lors des Jeux de Paris. Une performance qui a propulsé les deux frères montpelliérains sur le devant de la scène sportive française.
Les frères Lebrun : l’héritage familial
Fils de Stéphane Lebrun, ancien n°7 français, et neveux de Christophe Legout, triple olympien, Alexis et Félix baignent dans le ping-pong depuis leur plus jeune âge. Ils ont commencé la pratique dès l’âge de trois ans.
Une notoriété grandissante
La médaille olympique a transformé le quotidien des frères Lebrun. « Nous faisons des rencontres intéressantes, on nous invite à des avant-premières incroyables », confie Alexis dans une interview à Télé 7 Jours. La reconnaissance dans la rue est devenue courante pour ces jeunes champions.
Malgré cette nouvelle notoriété, les frères Lebrun gardent les pieds sur terre. Entre les séances photos à l’Élysée et les sollicitations médiatiques, ils maintiennent le cap sur leurs objectifs sportifs. « On profite, mais il y a tellement de compétitions que l’on est toujours tournés vers notre projet sportif », affirme Alexis, démontrant une maturité remarquable.
