Herbert Léonard s’éteint à 80 ans, mais son héritage musical cache une vérité dérangeante. Alors que sa femme Cléo annonce « une cérémonie privée » pour l’icône des années 80, des révélations posthumes font surface. Comment l’homme qui avait survécu à deux arrêts cardiaques et 32 jours de coma a-t-il pu blesser celle qui l’a veillé jour et nuit ? La veuve brise enfin le silence sur ce que la France ignore encore…
La disparition d’un monument de la chanson française
Le monde de la musique française perd l’une de ses légendes : Herbert Léonard s’éteint ce 2 mars 2025 à l’hôpital de Fontainebleau, à 80 ans. Le chanteur succombe à un cancer du poumon après des années de lutte contre la maladie, comme le confirme son épouse Cléo dans un communiqué officiel.
Ses obsèques se dérouleront le 12 mars au crématorium de Saint-Fargeau-Ponthierry, en Seine-et-Marne. La famille insiste sur le caractère strictement privé de la cérémonie, fixée à 14h45. Un choix qui contraste avec la carrière publique de l’interprète de « Pour le plaisir », mais révélateur de l’intimité douloureuse des derniers mois.
Cléo, compagne de longue date du musicien, apparaît au premier plan dans ce deuil. Celle qui l’avait veillé jour et nuit pendant son coma de 32 jours en 2017 assume désormais un rôle officiel : « La première chose que j’ai vue à mon réveil, c’est évidemment ma femme », confiait d’ailleurs Herbert Léonard à RTL après son hospitalisation.
Un combat de trente-deux jours contre la mort
En 2017, Herbert Léonard frôle deux fois le pire lors d’une hospitalisation qui le plonge dans un coma de 32 jours. « Les médecins m’ont expliqué qu’ils ont failli me perdre deux fois », racontera-t-il à RTL après son réveil. Une infection pulmonaire grave nécessite alors une réanimation à l’hôpital de Melun, épisode qu’il qualifie lui-même de « miracle ».
Ces problèmes respiratoires récurrents trouvent leur source dans une addiction ancienne : 45 ans de tabagisme. Le chanteur assume pleinement cette responsabilité lors d’un témoignage poignant : « Je voudrais dire à tout le monde d’arrêter de fumer ». Un appel lancé des années avant son décès, après une crise de détresse respiratoire ayant nécessité l’intervention du SAMU.
Entre dévotion et amertume : le témoignage-choc de Cléo
Cléo, épouse et gardienne silencieuse pendant des décennies, brise soudain le tabou après la mort du chanteur. « Il a profité de moi », lâche-t-elle sobrement dans l’annonce officielle du décès, sans préciser la nature de ces abus. Une accusation posthume qui contraste avec son dévouement absolu lors du coma de 2017, où elle refuse de quitter son chevet pendant 32 jours.
Ce paradoxe éclaire d’un jour cru leur relation. Herbert Léonard lui-même reconnaissait son attachement viscéral : « La première chose que j’ai vue à mon réveil, c’est évidemment ma femme », confiait-il à RTL. Mais derrière cette image de couple soudé se glisse désormais une ombre portée, la veuve choisissant de révéler – sans les détauler – des blessures intimes gardées secrètes jusqu’aux obsèques.
Un aveu poignant et un message d’alerte
Herbert Léonard assume jusqu’au bout la cause principale de ses maux : 45 ans de tabagisme intensif. « Je voudrais dire à tout le monde d’arrêter de fumer. Maintenant, évidemment, je ne fumerai plus », déclarait-il en 2017 après son réveil du coma. Un plaidoyer prémonitoire, resté sans effet sur son propre parcours.
L’urgence respiratoire qui le conduit à l’hôpital de Melun devient l’élément déclencheur de sa prise de conscience. « J’ai manqué d’air un soir. Je ne pouvais plus respirer », raconte-t-il sobrement, évoquant l’appel aux gendarmes et au SAMU. Un épisode crucial qui transforme le chanteur en porte-voix malgré lui des dangers de la cigarette, dix ans avant son décès des suites du cancer.
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