Une soirée qui promettait d’être agréable s’est transformée en un moment glaçant pour Serena Williams lors de son passage à Paris pour les Jeux Olympiques. L’ancienne championne de tennis, accompagnée de ses enfants, s’est vue refuser l’accès au rooftop d’un des palaces les plus prestigieux de la capitale française, le Peninsula.
Cet incident, qui aurait pu passer inaperçu, a rapidement pris de l’ampleur grâce à un tweet de la star américaine, dénonçant ce qu’elle considère comme un traitement injuste. L’affaire soulève des questions sur l’accueil réservé aux célébrités, même les plus reconnues, dans les établissements de luxe.
Un refus qui fait grand bruit
Le 6 août 2024, Serena Williams partage sa mésaventure sur son compte X (anciennement Twitter) : « On m’a déjà refusé l’accès au rooftop pour manger dans des restaurants vides ou dans des endroits bien plus sympas, mais jamais avec mes enfants ». Ce message, empreint d’ironie, souligne l’amertume de l’athlète face à cette situation inédite pour elle.
La présence de ses enfants semble avoir particulièrement affecté Williams. Cette dimension familiale de l’incident a contribué à amplifier l’émotion suscitée par le refus, tant chez la sportive que chez ses nombreux fans.
Le Peninsula tente de sauver la face
Face à l’ampleur médiatique prise par l’affaire, le Peninsula n’a pas tardé à réagir. Dans un communiqué, l’établissement présente ses « plus sincères excuses pour la déception de ce soir ». Une réponse rapide qui témoigne de la volonté du palace de limiter les dégâts en termes d’image.
Pour justifier ce refus, l’hôtel avance deux explications : le bar sur le rooftop était complet et les tables inoccupées appartenaient au restaurant gastronomique L’Oiseau Blanc, entièrement réservé ce soir-là. Le Peninsula insiste également sur le fait qu’il a toujours été honoré d’accueillir la star américaine et qu’elle sera toujours la bienvenue à l’avenir.
Situé avenue Kléber dans le 16e arrondissement, le Peninsula Paris est l’un des palaces les plus luxueux de la capitale. Ouvert en 2014, il propose 200 chambres et suites, ainsi que plusieurs restaurants dont le réputé L’Oiseau Blanc, situé sur le rooftop avec une vue imprenable sur Paris.
Une star au cœur des Jeux Olympiques
L’incident survient alors que Serena Williams se trouve à Paris pour les Jeux Olympiques 2024. L’ancienne numéro un mondiale faisait partie des invités d’honneur de la cérémonie d’ouverture, un événement qu’elle a qualifié d' »incroyable » malgré la pluie qui, selon elle, a même rendu le spectacle « meilleur ».
Durant son séjour, Williams a également assisté à plusieurs épreuves, notamment le tournoi de tennis qui s’est déroulé à Roland-Garros. Elle a pu y voir le sacre de Novak Djokovic face à Carlos Alcaraz, un moment fort de ces Jeux pour les amateurs de tennis.
Un écho retentissant sur les réseaux sociaux
Le tweet de Serena Williams a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, suscitant de nombreuses réactions. Fans, personnalités du monde du sport et simples internautes ont exprimé leur indignation face au traitement réservé à l’une des plus grandes championnes de l’histoire du tennis.
Cet incident soulève des questions sur le traitement des célébrités dans les établissements de luxe. Certains y voient un problème de discrimination, tandis que d’autres pointent du doigt une simple erreur de communication. Quoi qu’il en soit, cette affaire rappelle que même les stars les plus reconnues peuvent parfois se heurter à des refus inattendus.
Avec 23 titres du Grand Chelem en simple, Serena Williams est considérée comme l’une des meilleures joueuses de tennis de tous les temps. Elle a également remporté 4 médailles d’or olympiques (1 en simple et 3 en double avec sa sœur Venus). Sa carrière professionnelle s’est étendue de 1995 à 2022.
