En cette fin d’année 2024, alors que le paysage audiovisuel français continue sa mutation, l’histoire du 13 heures de TF1 refait surface à travers les confidences de Jean-Claude Bourret. L’ancien présentateur star, aujourd’hui âgé de 83 ans, révèle les coulisses d’une décision qui a marqué l’histoire de la télévision française : son départ qui a permis l’arrivée de Jean-Pierre Pernaut.
Cette histoire remonte à 1987, une année charnière pour la télévision française. Alors que TF1 vient d’être privatisée, Jean-Claude Bourret, figure incontournable du PAF, s’apprête à prendre une décision qui va bouleverser sa carrière et transformer durablement le paysage médiatique hexagonal.
Du micro aux caméras : l’ascension d’un pionnier
Diplômé major de sa promotion au Centre de formation des journalistes en 1967, Jean-Claude Bourret fait ses premières armes à France Inter où il couvre des événements internationaux majeurs. Sa carrière prend un tournant décisif en 1973 lorsqu’il devient le premier journaliste à l’antenne de la troisième chaîne couleur de l’ORTF.
Sur TF1, il multiplie les innovations. Il est notamment à l’origine de la première carte météo satellite en 1975 et crée en 1984 « Bonjour la France », la première émission matinale de la chaîne. Sa notoriété et son professionnalisme en font rapidement un pilier de la rédaction.
La privatisation de TF1 : un tournant historique
En 1987, TF1 devient la première chaîne publique privatisée en Europe. Le groupe Bouygues en prend le contrôle, marquant le début d’une nouvelle ère pour la télévision française.
Le refus d’une offre en or
En 1987, alors qu’il perçoit l’équivalent de 6 000 euros mensuels, Jean-Claude Bourret reçoit une proposition alléchante de Silvio Berlusconi : 12 000 euros par mois pour rejoindre La Cinq. TF1, désireuse de garder son présentateur vedette, surenchérit avec une offre pharaonique de 150 000 euros mensuels, assortie d’un chauffeur et de frais illimités.
Contre toute attente, Bourret décline l’offre de TF1. « L’argent n’a jamais été ma motivation », confie-t-il aujourd’hui à France Dimanche. Il choisit l’aventure de La Cinq et recommande personnellement Jean-Pierre Pernaut pour lui succéder au 13 heures.
L’héritage d’une décision historique
Cette passation de pouvoir va s’avérer décisive pour TF1. Jean-Pierre Pernaut va révolutionner le journal de 13 heures en y insufflant sa marque de fabrique : la proximité avec les régions. Une formule qui fera les beaux jours de la chaîne pendant plus de 30 ans.
La Cinq : une chaîne éphémère mais marquante
Lancée en 1986, La Cinq cesse d’émettre en 1992. Malgré sa courte existence, elle a marqué l’histoire de l’audiovisuel français par ses innovations et son style différent.
Une carrière riche en rebondissements
Après la disparition de La Cinq en 1992, Jean-Claude Bourret poursuit sa carrière sur différentes chaînes. Il crée notamment le Press Club de France et devient colonel de la réserve citoyenne de la Gendarmerie nationale en 2007. En 2024, il continue de faire parler de lui avec la publication de nouveaux ouvrages, dont « Au cœur de Notre-Dame » paru en novembre dernier.
