Avant que Daniel Craig ne devienne l’agent 007, il y eut Layer Cake. Ce thriller britannique de 2004, aujourd’hui disponible sur Netflix, révèle déjà tout le potentiel d’un acteur qui allait marquer de son empreinte la saga James Bond. Dans le rôle d’un trafiquant de cocaïne cherchant à quitter le milieu criminel, Craig livre une performance magnétique qui n’a pas échappé aux producteurs de la franchise d’espionnage.
Entre élégance froide et violence stylisée, Layer Cake se distingue par son approche sophistiquée du film de gangsters britannique. Le film marque également les débuts prometteurs derrière la caméra de Matthew Vaughn, qui deviendra plus tard le réalisateur de succès comme Kick-Ass et la franchise Kingsman.
Dans les coulisses du crime organisé londonien
Le récit suit un dealer de cocaïne aussi méticuleux qu’ambitieux, incarné par Daniel Craig, qui souhaite prendre sa retraite du monde criminel. Mais comme souvent dans ce milieu, le dernier coup s’avère plus complexe que prévu. Matthew Vaughn orchestre cette descente aux enfers avec un sens aigu du style, multipliant les plans-séquences virtuoses et les musiques pop qui donnent au film son identité unique.
Le casting réunit plusieurs visages devenus depuis des figures incontournables du cinéma britannique : Tom Hardy dans le rôle d’un chimiste, Sally Hawkins, Burn Gorman, sans oublier les vétérans Colm Meaney et Michael Gambon qui apportent leur gravitas à l’ensemble.
Le saviez-vous ?
Guy Ritchie devait initialement réaliser Layer Cake avant que Matthew Vaughn, son producteur habituel, ne prenne les rênes du projet. Cette passation de pouvoir marque le début de la carrière de réalisateur de Vaughn.
L’héritage Scorsese revisité à la sauce britannique
Si l’influence de Guy Ritchie plane sur Layer Cake, c’est davantage vers Martin Scorsese que se tourne Matthew Vaughn pour définir son style. Les mouvements de caméra fluides, la bande-son soigneusement sélectionnée et le mélange d’humour noir et de violence rappellent les classiques du maître américain, tout en conservant une identité résolument britannique.
Le ton ironique et détaché, associé à des séquences d’action spectaculaires, préfigure déjà ce qui deviendra la marque de fabrique de Vaughn dans ses futurs films. Cette signature visuelle unique contribue à faire de Layer Cake bien plus qu’un simple film de gangsters.
La transformation de Daniel Craig
C’est sur ce film que Daniel Craig pose les bases de ce qui deviendra sa persona à l’écran : un mélange de charisme glacial et de violence contenue qui rappelle Steve McQueen. Sa performance dans Layer Cake a directement conduit les producteurs de James Bond à le choisir pour Casino Royale deux ans plus tard.
De l’échec au culte
Malgré un accueil critique positif, Layer Cake a connu un échec commercial lors de sa sortie en 2004. Sa présence sur Netflix lui offre aujourd’hui une seconde chance méritée auprès du public.
Bien que Layer Cake n’ait pas trouvé son public lors de sa sortie initiale, sa diffusion sur Netflix permet aujourd’hui aux spectateurs de découvrir ou redécouvrir ce thriller sophistiqué qui a marqué un tournant dans les carrières de Daniel Craig et Matthew Vaughn. Avec sa note de 3,5/5 sur AlloCiné, le film continue de séduire les amateurs du genre qui apprécient son mélange unique de style britannique et d’influences américaines.
