Votre sourire éclatant cache peut-être un secret moins reluisant. Alors que des millions de personnes utilisent quotidiennement des dentifrices antibactériens pour maintenir une hygiène bucco-dentaire optimale, une nouvelle étude soulève des inquiétudes quant à leurs effets sur notre santé. Ces produits, censés nous protéger, pourraient en réalité perturber l’équilibre délicat de notre microbiote buccal.
Cette révélation, mise en lumière par Niamh Coffey, maître de conférences en soins dentaires au Royal College of Surgeons en Irlande (RCSI), remet en question nos habitudes d’hygiène quotidiennes. Contrairement aux idées reçues, la principale fonction du dentifrice n’est pas de tuer les bactéries, mais de perturber le biofilm qui permet aux bactéries nocives de se développer.
Le microbiote buccal, cet allié méconnu de notre santé
Notre bouche abrite un véritable écosystème composé de plus de 700 espèces de bactéries différentes. Ce microbiote buccal, souvent négligé au profit de son cousin intestinal, joue pourtant un rôle crucial dans notre santé. Il régule le pH buccal, participe à la décomposition des aliments et produit même des composés antimicrobiens naturels qui nous protègent.
Qu’est-ce que le biofilm dentaire ?
Le biofilm est une fine couche de bactéries qui se forme naturellement sur les dents. Si certaines bactéries sont bénéfiques, d’autres peuvent causer des caries lorsque le biofilm n’est pas régulièrement perturbé par le brossage.
Dentifrices antibactériens : une arme à double tranchant
Les composants antibactériens présents dans certains dentifrices, comme le fluorure stanneux ou les composés de zinc, sont conçus pour cibler les bactéries nocives. Cependant, leur action pourrait être moins sélective que prévu. Ces substances risquent de modifier le microbiome d’une manière que nous ne comprenons pas encore totalement, perturbant ainsi l’équilibre naturel de notre flore buccale.
Un déséquilibre du microbiote buccal peut avoir des conséquences graves : détérioration des dents et des gencives, inflammations hépatiques, et même des répercussions sur la santé générale.
Des répercussions bien au-delà de la cavité buccale
Les recherches récentes établissent des liens inquiétants entre la santé bucco-dentaire et diverses pathologies. Une étude de la faculté d’odontologie de Madrid, publiée dans The Journal of Clinical Periodontology, révèle une corrélation entre les maladies des gencives et le développement de maladies cardiovasculaires.
Le saviez-vous ?
Une équipe internationale de scientifiques a démontré en 2018 que les maladies des gencives étaient fréquemment associées à une résistance à l’insuline, un facteur clé dans le développement du diabète.
Vers une approche plus respectueuse de notre écosystème buccal
Face à ces découvertes, les experts recommandent de privilégier des dentifrices moins agressifs et de se concentrer sur la technique de brossage plutôt que sur les propriétés antibactériennes des produits. C’est le mouvement mécanique du brossage, associé aux abrasifs doux du dentifrice, qui permet de désagréger efficacement le biofilm sans perturber l’équilibre bactérien.
Les dentistes conseillent également d’adopter une routine d’hygiène bucco-dentaire régulière, avec un brossage de deux minutes minimum, deux fois par jour, conformément aux recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé.
