La France s’apprête à vivre un épisode météorologique exceptionnel ce week-end des 7 et 8 décembre 2024. Alors que l’hiver météorologique vient à peine de débuter, une masse d’air polaire s’apprête à plonger l’Hexagone dans des températures largement en dessous des normales saisonnières, accompagnée de chutes de neige jusqu’en plaine et de vents violents.
Cette vague de froid, qualifiée d’inhabituelle pour un début décembre par Météo France, inquiète particulièrement les autorités. Les premiers signes de ce bouleversement climatique se manifesteront dès la nuit de vendredi à samedi, avec des rafales pouvant atteindre 120 km/h sur les côtes bretonnes et le Cotentin.
Un déferlement glacial du nord au sud
Le scénario météorologique s’annonce particulièrement marqué, avec une dépression traversant les Îles Britanniques qui entraînera un épisode venteux majeur dans le quart nord-ouest de la France. Les rafales dépasseront les 100 km/h sur les côtes de la Manche, tandis que l’intérieur des terres connaîtra des vents autour de 70 km/h. Cette perturbation touchera successivement la Bretagne, la Normandie, les Hauts-de-France et une partie de l’Île-de-France.
Le changement le plus radical interviendra dimanche 8 décembre, avec l’installation d’un flux polaire maritime. Les températures accuseront une chute spectaculaire, avec un déficit thermique de -3 à -4°C sur l’ensemble du territoire. Les régions occidentales seront particulièrement touchées, enregistrant une baisse de 6 à 8°C en seulement trois jours.
Qu’est-ce qu’un flux polaire maritime ?
Il s’agit d’une masse d’air froid et humide provenant des régions arctiques, qui se charge d’humidité en traversant l’océan. Ce type de configuration atmosphérique est particulièrement propice aux chutes de neige lorsque les températures sont suffisamment basses.
Neige et verglas : un cocktail hivernal redoutable
Les massifs montagneux seront les premiers touchés par les précipitations neigeuses, avec une limite pluie-neige qui s’abaissera progressivement jusqu’à très basse altitude. Les stations de ski accueilleront avec satisfaction ce manteau blanc, à deux semaines des vacances de Noël.
La situation devient plus préoccupante en plaine, où les premières chutes de neige sont attendues dès lundi, particulièrement dans le nord-est et le centre-est. Les plateaux lorrains et le massif du Morvan pourraient voir s’accumuler plusieurs centimètres de neige localement, même si les températures diurnes légèrement positives limiteront sa tenue au sol.
Protection et vigilance : les consignes à suivre
Face à cette situation exceptionnelle, les autorités sanitaires appellent à la plus grande vigilance, particulièrement pour les personnes vulnérables. Les personnes âgées, les malades chroniques et les sans-abri sont les plus exposés aux risques liés au froid intense.
Les signaux d’alerte à ne pas négliger
– Frissons persistants
– Engourdissement des extrémités
– Fatigue inhabituelle
– Confusion mentale
Ces symptômes doivent conduire à chercher immédiatement de l’aide médicale.
Un impact majeur sur le quotidien
Les services de l’État se mobilisent pour faire face à cette situation exceptionnelle. Les dispositifs d’urgence sont activés, notamment le plan grand froid dans plusieurs départements. Les autorités recommandent de limiter les déplacements non essentiels et d’être particulièrement vigilant sur les routes, où les conditions de circulation peuvent se dégrader rapidement.
Cette vague de froid devrait s’installer durablement, avec un pic de froid attendu mercredi 11 décembre. Les maximales ne dépasseront pas 4°C dans l’Ouest et atteindront à peine 0°C dans les plaines du nord-est. Un temps plus sec mais toujours froid devrait ensuite s’installer jusqu’à la mi-décembre, sous l’influence d’un régime anticyclonique.
