Richard Chamberlain, star mythique des séries cultes Les Oiseaux se cachent pour mourir et Shogun, s’éteint à 90 ans des suites d’un accident vasculaire cérébral. L’acteur américain, dont le coming-out tardif à 69 ans avait marqué les esprits, laisse derrière lui un héritage artistique monumental et un hommage poignant de son ex-mari, Martin Rabbett, qui évoque leur « amour interdit » et conclut : « L’amour ne meurt jamais… ».
Décès de Richard Chamberlain : Les circonstances de la disparition de l’icône des années 80 révélées
Richard Chamberlain s’éteint samedi 29 mars à l’âge de 90 ans, des suites d’un accident vasculaire cérébral, confirment son agent et son attaché de presse Harlan Boll à Variety et la BBC. L’acteur, hospitalisé pour des complications liées à cet AVC, n’a pas survécu. Martin Rabbett, son ex-mari et compagnon de longue date, livre un communiqué déchirant : « Notre bien-aimé Richard est maintenant avec les anges. L’amour ne meurt jamais… », évoquant leur « amour interdit » longtemps gardé secret.
La nouvelle provoque une vague d’émotion chez les fans de Les Oiseaux se cachent pour mourir, saga culte des années 80 où Chamberlain incarnait le père Ralph de Bracassart, prêtre déchiré entre foi et passion. Considéré comme un artiste complet – du théâtre aux séries à succès comme Desperate Housewives –, il laisse un vide dans le paysage culturel. « Il vole vers sa prochaine aventure », conclut Rabbett, rappelant que Chamberlain restera une figure intemporelle du petit et du grand écran.
De « Shogun » aux « Oiseaux se cachent pour mourir » : Retour sur les rôles culte qui ont fait sa légende
Richard Chamberlain marque l’histoire de la télévision avec Les Oiseaux se cachent pour mourir, adaptation du roman de Colleen McCullough diffusée en 1983. Son interprétation du père Ralph de Bracassart, prêtre déchiré entre sacerdoce et passion pour Meggie Cleary (Rachel Ward), captive 140 millions de téléspectateurs dans le monde. Deux ans plus tôt, il s’impose dans Shogun, jouant un navigateur anglais échoué au Japon face à Toshiro Mifune, série récompensée par 3 Golden Globes.
Ces deux sagas propulsent Chamberlain au rang de star internationale, maîtrisant les rôles complexes et les histoires d’amour impossibles. Shogun, qualifié de « phénomène culturel » par la critique, connaît même une nouvelle adaptation en 2024 sur Disney+, preuve de son influence durable. Quant aux Oiseaux…, leur finale tragique reste gravée dans les mémoires, renforçant le statut de l’acteur comme roi des mini-séries des années 80.
Coming-out tardif et vie amoureuse secrète : Le double combat intime de l’acteur dévoilé dans son autobiographie
Richard Chamberlain brise le silence sur sa vie privée à 69 ans dans son autobiographie Shattered Love: A Memoir (2003), révélant son homosexualité et son histoire d’amour avec Martin Rabbett. Rencontré en 1986 sur le tournage d’Allan Quatermain et la Cité de l’or perdu, ce dernier devient son compagnon pendant des décennies, relation cachée par crainte des répercussions sur sa carrière. « J’ai vécu dans la peur constante d’être découvert », confie l’acteur dans le livre, décrivant un « amour interdit » sous pression hollywoodienne.
Cette révélation tardive, saluée pour son courage à une époque moins inclusive, éclaire le parcours dual de Chamberlain : star adulée du public et homme contraint au secret. Martin Rabbett, resté proche de lui après leur séparation, souligne dans ses récents hommages leur « connexion éternelle ». Un héritage intime qui résonne avec ses rôles tourmentés, du père Ralph déchiré à l’explorateur de Shogun, miroirs d’une vie entre ombre et lumière.
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