La chaîne TF1 s’apprête à marquer les fêtes de fin d’année avec un nouveau divertissement d’envergure. Dès le 27 décembre prochain, les téléspectateurs découvriront Gladiators, une émission spectaculaire mêlant performance sportive et divertissement familial, dans laquelle des candidats amateurs affronteront des athlètes surentraînés dans une arène XXL.
Ce programme, qui a déjà conquis les États-Unis et le Royaume-Uni, promet de bousculer les codes du divertissement sportif français. Avec un budget conséquent et une production léchée, TF1 mise sur un concept éprouvé qui mélange habilement les ingrédients de Ninja Warrior et Fort Boyard, le tout orchestré par un trio d’animateurs de renom.
Un concept qui a fait ses preuves à l’international
Véritable phénomène outre-Atlantique, Gladiators s’est imposé comme une référence du divertissement télévisé. La version britannique, relancée récemment sur BBC One, a enregistré des records d’audience historiques, devenant le plus gros lancement en prime time de la chaîne depuis près d’une décennie.
Le succès britannique en chiffres
La nouvelle version de Gladiators au Royaume-Uni est devenue un véritable phénomène culturel avec 25 ans de présence à l’antenne. Le programme a connu plusieurs déclinaisons et reste une référence en matière de divertissement sportif.
Une compétition spectaculaire aux règles précises
Le principe est simple mais efficace : huit gladiateurs hommes et huit femmes, tous athlètes de haut niveau, affrontent des challengers amateurs âgés de 21 à 47 ans dans dix épreuves différentes. Chaque émission voit s’affronter quatre challengers et quatre challengeuses, avec à la clé une qualification pour les phases finales et un prix total de 50 000 euros à partager entre les deux vainqueurs.
Les gladiateurs, véritables super-héros modernes, possèdent chacun leur identité propre avec des noms évocateurs comme Titane, Phoenix, Electra, Féroce ou Comète. Les épreuves, alliant agilité, endurance et rapidité, se déroulent dans un univers inspiré des comics, où les femmes s’affrontent entre elles, tout comme les hommes.
Un trio d’animateurs emblématique
Pour porter ce nouveau divertissement, TF1 a misé sur une équipe de choix. Jean-Pierre Foucault et Hélène Mannarino animent le show depuis l’arène, tandis que Denis Brogniart assure les commentaires depuis sa cabine. Un casting intergénérationnel qui reflète l’ambition familiale du programme.
L’expérience de Jean-Pierre Foucault
L’animateur, figure emblématique de TF1, compare Gladiators à Intervilles « sans les vachettes », faisant référence à ses cinq années à la présentation du célèbre jeu inter-villes.
Un dispositif technique à la hauteur du défi
L’Aren’Ice de Cergy, patinoire d’entraînement des meilleurs hockeyeurs français, a été totalement métamorphosée pour accueillir ce show d’envergure. Avec ses 1 300 m² dédiés au spectacle, ses 21 caméras, ses deux grues et ses trois arbitres professionnels, le dispositif technique est à la hauteur des ambitions du programme.
Le tournage, réalisé en six jours intensifs à la fin de l’été, a nécessité une logistique impressionnante pour installer et démonter les différentes épreuves. La production a choisi ce lieu pour ses dimensions exceptionnelles (60 par 30 mètres), aucun plateau de télévision traditionnel ne pouvant accueillir des infrastructures aussi imposantes.
