C’est par une matinée de début novembre qu’un pêcheur amateur de 67 ans a vécu une rencontre extraordinaire dans les eaux du Parc national de Port-Cros. Face à lui, un impressionnant grand requin blanc de quatre mètres naviguait paisiblement, offrant un spectacle aussi rare que précieux pour la communauté scientifique française.
Cette observation exceptionnelle, immortalisée par le téléphone portable du pêcheur, marque un tournant dans l’histoire naturelle de la Méditerranée française. Le Musée National d’Histoire Naturelle a confirmé qu’il s’agissait bien d’un Carcharodon carcharias, nom scientifique du grand requin blanc, une espèce dont la présence dans nos eaux territoriales relève désormais de l’événement.
Une rencontre historique au large du Var
La scène s’est déroulée à l’est de l’île de Porquerolles, plus précisément à 600 mètres au large de la pointe du Sarranier. Cette zone, réputée pour la richesse de sa biodiversité marine, fait partie intégrante du Parc national de Port-Cros, l’un des plus anciens parcs marins de France.
Les images capturées par le pêcheur sont rapidement devenues une source d’excitation pour la communauté scientifique. Mathieu Lapinski, président de l’association Ailerons, qualifie cette observation de « super bonne nouvelle » pour une espèce au bord de l’extinction.
Le Parc national de Port-Cros en chiffres
Créé en 1963, il s’agit du premier parc marin d’Europe
Surface marine protégée : 2 900 hectares
Zone de protection renforcée autour des îles de Port-Cros et Porquerolles
Un déclin alarmant en Méditerranée
Les données récentes de l’UICN dressent un portrait inquiétant : il ne resterait qu’environ 250 grands requins blancs en Méditerranée. Une situation d’autant plus préoccupante que les observations se font de plus en plus rares, avec une chute de 45% entre les périodes 1989-1998 et 1999-2008.
La raréfaction de l’espèce s’explique notamment par la surpêche, mais également par la diminution drastique de ses proies naturelles, comme le thon rouge. Sophie-Dorothée Duron, directrice du Parc national de Port-Cros, souligne l’importance de comprendre les raisons de cette présence inattendue.
Le grand requin blanc en danger
Statut UICN : En danger critique d’extinction en Méditerranée
Taille moyenne : 4 à 6 mètres
Principal prédateur : l’homme (pêche accidentelle et intentionnelle)
Protection : Totalement protégé dans certains pays méditerranéens
Un espoir pour la recherche scientifique
Cette observation représente une opportunité unique pour les chercheurs d’étudier le comportement de ces prédateurs en Méditerranée. Contrairement à leurs congénères de l’Atlantique ou du Pacifique, aucun grand requin blanc méditerranéen n’est actuellement équipé de balises de suivi.
Les scientifiques espèrent que cette apparition pourra contribuer à une meilleure compréhension des schémas de déplacement de l’espèce et, potentiellement, à l’élaboration de mesures de protection plus efficaces dans les eaux européennes.
