L’hiver frappe à nos portes avec une intensité particulière en cette fin d’année 2024. Météo-France vient de placer douze départements en vigilance jaune neige-verglas, marquant le début d’un épisode climatique rigoureux qui devrait perdurer jusqu’aux fêtes de Noël. Cette alerte, effective dès 18 heures ce jeudi 19 décembre, témoigne de l’installation d’une masse d’air polaire sur l’Hexagone.
Le phénomène s’annonce particulièrement marqué dans le centre-est de la France, où les premiers flocons sont attendus dès ce soir. Les automobilistes sont appelés à la plus grande prudence sur les routes, alors que les conditions de circulation pourraient se dégrader rapidement dans les zones concernées.
Un dispositif de vigilance étendu
L’Ain, l’Allier, l’Ardèche, le Cantal, la Drôme, l’Isère, la Loire, la Haute-Loire, le Puy-de-Dôme, le Rhône, la Savoie et la Haute-Savoie sont les douze départements placés sous surveillance. Cette vigilance jaune neige-verglas devrait se maintenir jusqu’au vendredi 20 décembre, témoignant de la persistance des conditions hivernales.
Parallèlement, treize autres départements font l’objet d’une vigilance jaune pour vents violents, illustrant la complexité de cette situation météorologique particulièrement instable.
Comprendre la vigilance météorologique
Le système de vigilance météorologique comprend 4 niveaux : vert (pas de vigilance particulière), jaune (soyez attentif), orange (soyez très vigilant) et rouge (vigilance absolue). La vigilance jaune implique des phénomènes habituels dans la région mais occasionnellement dangereux.
Une vague de froid progressive
Un flux polaire maritime fait actuellement chuter les températures sur l’ensemble du pays. Le phénomène s’intensifiera vendredi, avec des températures plus basses l’après-midi que le matin, signe caractéristique d’un refroidissement marqué.
Si un léger redoux est prévu pour samedi 21 décembre, il ne sera que de courte durée. Dès dimanche, l’installation d’un anticyclone sur l’Atlantique apportera un flux nord-ouest particulièrement froid, accentuant la baisse des températures.
Des conditions hivernales bien installées
À 1.500 mètres d’altitude, les températures devraient avoisiner les -5°C d’ici lundi, une nouvelle encourageante pour les stations de ski qui bénéficieront de conditions idéales pour l’accueil des vacanciers.
Au niveau du sol, les températures resteront légèrement positives dans la plupart des régions, avec des minimales comprises entre 0°C et 1°C sur le quart nord-est du pays d’ici mardi matin.
Le phénomène de flux polaire maritime
Il s’agit d’une masse d’air froid venue des régions arctiques qui se réchauffe légèrement en traversant l’océan. En arrivant sur le continent, elle apporte des températures basses et souvent des précipitations sous forme de neige ou de pluie verglaçante.
Perspectives pour les fêtes
D’ici Noël, l’anticyclone s’installera durablement sur la France, apportant un ciel majoritairement nuageux et des températures proches des normales saisonnières. Les espoirs d’un Noël blanc en plaine restent toutefois minces, le dernier épisode généralisé remontant à 2010.
Dans l’est de la France, les reliefs se préparent à d’importantes chutes de neige, tandis que les plaines de Champagne-Ardenne, Lorraine et Alsace pourraient connaître des giboulées, parfois neigeuses, particulièrement dans la nuit de dimanche à lundi.
