À 67 ans, en fauteuil roulant et atteint de démence, il sera fusillé en septembre : « Il ne comprend plus ce qui l’attend… »

37 Ans Dans Le Couloir De La Mort : Un Record Qui Interroge

Ce temps qui s’écoule porte un poids particulier dans l’affaire Menzies. Trente-sept années se sont écoulées depuis sa condamnation en 1986. Un record qui place ce détenu parmi les plus anciens pensionnaires du couloir de la mort américain.

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Cette durée exceptionnelle transforme radicalement la donne. L’homme de 39 ans condamné pour enlèvement et meurtre n’existe plus. À sa place, un septuagénaire diminué, cloué dans un fauteuil roulant, dépendant d’une assistance respiratoire. Le contraste saisit : comment concilier la logique punitive avec cette réalité médicale ?

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Si l’exécution a lieu comme prévu, Menzies rejoindra un groupe très restreint. Il deviendra le sixième prisonnier américain fusillé depuis la réintroduction de cette méthode en 1977. Une statistique qui souligne la rareté de cette forme d’exécution, même dans les États qui la pratiquent encore.

L’ironie de l’histoire ? Menzies avait lui-même choisi le peloton d’exécution parmi les options proposées par l’Utah. Une décision prise à une époque où il jouissait encore de toutes ses facultés mentales.

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Cette longévité carcérale pose une question fondamentale : à quel moment une peine de mort devient-elle obsolète ? Les décennies d’attente transforment-elles la nature même de la sanction ?