Depuis septembre 2023, Émilien règne en Maître de midi historique sur TF1 avec 3 millions d’euros de gains et 552 émissions à son actif. Mais Paul El Kharrat, vainqueur de leur duel en 2023, lance un avertissement fracassant dans Le Figaro : « Il va tuer le jeu… », pointant un risque pour l’équilibre de l’émission face à cette domination sans précédent. Tandis que le public oscille entre fascination et lassitude, Jean-Luc Reichmann et la production se retrouvent sous pression face à cette polémique inédite.
Un phénomène télévisuel nommé Émilien
Émilien, étudiant en droit de 22 ans, cumule 552 participations depuis son arrivée dans Les 12 coups de midi en septembre 2023. Avec plus de 3 millions d’euros remportés (voitures, voyages et cadeaux inclus), il pulvérise tous les records des jeux télévisés français. Son secret ? Un entraînement méthodique entre les tournages, où il mémorise des centaines de fiches thématiques pour anticiper les questions de Jean-Luc Reichmann.
Malgré son hégémonie, le Maître de midi reste lucide : « Bien sûr, je ne suis pas à l’abri d’un dysfonctionnement », confie-t-il à Télé Poche. Loin de vouloir quitter l’aventure, il avoue cependant ignorer comment gérer « l’après 12 coups de midi », tant son quotidien rythmé par le jeu semble immuable.
Paul El Kharrat sort de son silence : « Il va tuer le jeu… »
L’ancien champion, vainqueur du duel « Maître des Maîtres » face à Émilien en juillet 2023, assène un diagnostic sans concession dans Le Figaro : « À un moment, il faut peut-être mettre une petite marge de manœuvre. Il va tuer le jeu, personne ne va être en mesure de remonter ». Un avertissement directement adressé à Jean-Luc Reichmann et à la production, qu’il accuse de laisser prospérer une « injustice » envers les autres candidats.
Pourtant admiratif du « mérite » d’Émilien, Paul El Kharrat nuance : « Quand c’est trop, ça interroge ». Le chroniqueur des Grosses Têtes sur RTL pointe surtout l’impatience grandissante du public, relayée sur les réseaux sociaux. Une position qui ravive les souvenirs de leur affrontement télévisuel, où sa victoire avait déjà marqué les esprits.
Jean-Luc Reichmann face à la polémique
Jean-Luc Reichmann, animateur historique de l’émission, défend bec et ongles le « cas d’école » Émilien, tout en jonglant avec les critiques. Son soutien affiché au champion – « Il décroche les étoiles les plus difficiles » – contraste avec les interrogations sur l’équilibre du jeu, exacerbées par les récentes déclarations de Paul El Kharrat.
Si l’animateur reste discret sur d’éventuels ajustements des règles, les observateurs notent une défense en deux temps : valoriser « l’efficacité redoutable » du Maître de midi, tout en rappelant que « n’importe quel challenger peut le battre ». Un exercice d’équilibriste, alors que la production serait secrètement divisée entre le succès d’audience et la crainte d’une lassitude des téléspectateurs.
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