Le monde du journalisme sportif a été secoué en avril 2023 lorsque Matthieu Lartot, figure emblématique de France Télévisions, a révélé être à nouveau atteint d’un cancer du genou. Une annonce déchirante qui s’est accompagnée d’une nouvelle encore plus bouleversante : l’amputation inéluctable de sa jambe droite. Depuis, le journaliste a traversé bien des épreuves, mais a su faire preuve d’un courage et d’une résilience exceptionnels. Retour sur le parcours de ce battant qui, en septembre dernier, a signé un retour triomphal sur les antennes pour commenter la Coupe du monde de rugby.
Invité sur le plateau de Quelle Époque ! ce samedi 6 avril 2024, Matthieu Lartot est revenu avec émotion sur ce moment où il a pris conscience que l’amputation de sa jambe était devenue inévitable. “Je lui dis : ‘S’il faut qu’on ampute, allons-y, je suis prêt’, parce qu’en réalité, cette jambe m’a tellement fait souffrir pendant 26 ans, que je m’étais fait à cette idée-là”, confie-t-il, la gorge nouée. Une décision courageuse, mais ô combien douloureuse pour ce père de famille et sa femme Magalie, qui ont dû affronter ensemble cette terrible épreuve.
Car si l’annonce de l’amputation a été un choc, elle est venue s’inscrire dans un combat de longue haleine contre la maladie. Pendant 26 longues années, Matthieu Lartot a enduré la souffrance au quotidien, sa jambe devenant un fardeau de plus en plus lourd à porter. Face à cette douleur chronique qui le rongeait, il a fait le choix courageux d’accepter l’amputation, voyant en elle une délivrance et l’espoir d’un nouveau départ. “Même si la tumeur n’était pas revenue, il aurait de toute façon été impossible de [me] l’enlever pour en remettre une autre. J’aurais été amputé, évidemment moins haut, car aujourd’hui, il me reste 14 centimètres de jambes”, explique-t-il avec une lucidité désarmante.
Mais le chemin vers la guérison n’a pas été sans embûches. L’amputation, réalisée 14 centimètres au-dessus du genou, a été une étape cruciale pour permettre à Matthieu Lartot de bénéficier d’une prothèse. Un critère essentiel, car en dessous de cette limite, la pose d’une prothèse fonctionnelle aurait été compromise. S’en sont suivis de longs mois de rééducation, rythmés par la douleur, les doutes et les petites victoires du quotidien. “Même si je m’étais projeté pour revenir le plus rapidement possible, je ne pensais pas aller aussi vite, tout comme les kinés et les médecins. Ils sont assez bluffés et surpris”, confiera-t-il quelques mois plus tard à Télé-Loisirs, témoignant de sa détermination sans faille à réapprendre à marcher, à vivre.
Et c’est avec cette même détermination que Matthieu Lartot a signé son grand retour sur les écrans de télévision. Le 8 septembre 2023, soit à peine un an après l’amputation, les téléspectateurs ont eu la joie de retrouver le journaliste sur le plateau de Stade 2, aux côtés de Laurent Luyat, pour commenter la Coupe du monde de rugby. Un come-back émotionnel, salué par ses confrères et le public, qui a suscité l’admiration de tous. Car en reprenant sa place devant les caméras, Matthieu Lartot a prouvé que rien, pas même la maladie, ne pouvait l’empêcher de vivre sa passion et d’exercer son métier avec brio.
Pour raconter son parcours, depuis l’annonce de l’amputation jusqu’à son retour triomphal, Matthieu Lartot a choisi de prendre la plume. Dans son livre “On n’ampute pas le cœur”, paru récemment, il livre un témoignage poignant sur cette épreuve qui a bouleversé sa vie. Avec une sincérité désarmante, il y évoque les moments de doute, de souffrance, mais aussi les petites victoires et les grandes leçons tirées de cette expérience. “J’ai compris que dans la vie, il faut savoir relativiser et profiter de chaque instant. Car on ne sait jamais de quoi demain sera fait”, confie-t-il dans son ouvrage, invitant chacun à puiser dans ses ressources intérieures pour affronter les tempêtes de l’existence.
Mais si Matthieu Lartot a su trouver en lui la force de se relever, c’est aussi grâce au soutien indéfectible de ses proches. Au premier rang desquels sa femme Magalie et ses enfants, qui ont été ses piliers tout au long de cette épreuve. “Sans eux, je n’aurais pas pu traverser tout ça. Ils ont été ma lumière dans les moments les plus sombres”, confie-t-il avec émotion. Le journaliste a également pu compter sur la solidarité du milieu du rugby, qui s’est mobilisé pour lui envoyer de vibrants messages d’encouragement. Une vague de soutien qui l’a porté et lui a donné la force de continuer à se battre, jour après jour.
Le parcours de Matthieu Lartot est un véritable hymne à la vie et à la résilience. De l’annonce déchirante de l’amputation à son retour triomphal sur les écrans, en passant par les longs mois de rééducation, le journaliste a traversé bien des tempêtes. Mais il a su puiser en lui une force insoupçonnée pour affronter cette épreuve et en ressortir grandi. Aujourd’hui, c’est un message d’espoir et de courage qu’il souhaite transmettre à tous ceux qui, comme lui, doivent faire face à la maladie ou au handicap. “N’abandonnez jamais, gardez espoir et battez-vous jusqu’au bout. Car la vie est plus forte que tout”, martèle-t-il avec conviction. Un appel vibrant à la résilience, qui résonne comme une invitation à célébrer la vie, envers et contre tout.
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